Σε μία ακόμη από τις διαχρονικές του επιθέσεις κατά του Πάουελ, που χρονολογούνται εδώ και χρόνια, ο Τραμπ δήλωσε ότι το βασικό επιτόκιο δανεισμού της Fed θα έπρεπε να είναι τουλάχιστον δύο ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερο.
«Έχουμε λοιπόν έναν ηλίθιο άνθρωπο. Ειλικρινά, πιθανότατα δεν θα κάνετε περικοπές σήμερα», είπε ο Τραμπ σε δήλωσή του έξω από τον Λευκό Οίκο. «Η Ευρώπη είχε δέκα περικοπές κι εμείς καμία. Και υποθέτω ότι είναι πολιτικός άνθρωπος - δεν ξέρω. Είναι πολιτικός άνθρωπος που δεν είναι έξυπνος άνθρωπος, αλλά κοστίζει στη χώρα μια περιουσία».
Τα σχόλια διατυπώθηκαν περίπου τέσσερις ώρες πριν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς - το όργανο της Fed που αποφασίζει για τα επιτόκια - εκδώσει την ανακοίνωσή της, συνοδευόμενη από επικαιροποιημένες εκτιμήσεις για την πορεία της νομισματικής πολιτικής και βασικών οικονομικών δεικτών τα επόμενα χρόνια.
Οι εκτιμήσεις της αγοράς δεν δείχνουν πιθανότητα μείωσης των επιτοκίων στη συγκεκριμένη συνεδρίαση, με την επόμενη πιθανή κίνηση να τοποθετείται χρονικά τον Σεπτέμβριο. Η Fed στοχεύει επί του παρόντος σε επιτόκιο δανεισμού μίας ημέρας εντός του εύρους 4,25%-4,50%.
Ο Πάουελ είχε εκφράσει επιφυλάξεις στους συναδέλφους του όσον αφορά την προσαρμογή των επιτοκίων, επικαλούμενος τα πολλά αναπάντητα ερωτήματα για την κατάσταση της οικονομίας.
Καταρχάς, ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος των δασμών που έχει επιβάλει ο Τραμπ παραμένει ασαφής. Οι δείκτες πληθωρισμού έχουν μεταβληθεί ελάχιστα από την εφαρμογή των δασμών τον Απρίλιο, ωστόσο διάφοροι παράγοντες έχουν συντελέσει στον περιορισμό των επιπτώσεων.
Ο Τραμπ, πάντως, υποστήριξε ότι τα υψηλά επιτόκια κοστίζουν στις ΗΠΑ «εκατοντάδες δισεκατομμύρια» σε χρηματοοικονομικό κόστος, το οποίο θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν η Fed είχε χαλαρώσει τη νομισματική της πολιτική.
«Αν ανησυχεί για τον πληθωρισμό, δεν πειράζει. Το καταλαβαίνω. Δεν νομίζω ότι θα υπάρξει. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει», δήλωσε ο Τραμπ.
«Αλλά τώρα έχουμε έναν άνθρωπο που απλώς αρνείται να μειώσει το επιτόκιο της Fed, απλώς αρνείται να το κάνει, και δεν είναι έξυπνος άνθρωπος», πρόσθεσε. «Δεν νομίζω καν ότι είναι τόσο πολιτικός. Νομίζω ότι με μισεί - αλλά αυτό είναι εντάξει».
Ο Τραμπ και ο Πάουελ συναντήθηκαν πρόσφατα στον Λευκό Οίκο, αν και ελάχιστα έχουν γίνει γνωστά για το περιεχόμενο των συνομιλιών τους. Ο Πάουελ και οι συνεργάτες του έχουν επανειλημμένα διαβεβαιώσει ότι δεν πρόκειται να επηρεαστούν από πολιτικές πιέσεις - οι οποίες πάντως έχουν ενταθεί και περιλαμβάνουν παρεμβάσεις και από άλλους κυβερνητικούς αξιωματούχους, όπως ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς.
Ο Τραμπ, μάλιστα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναλάβει ο ίδιος την προεδρία της Fed, λέγοντας: «Θα έκανα πολύ καλύτερη δουλειά από αυτούς τους ανθρώπους».
Η θητεία του Πάουελ λήγει τον Μάιο του 2026 και ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να ορίσει σύντομα τον διάδοχό του.
