H Ρωσία και η Ουκρανία πραγματοποίησαν ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου ηλικίας κάτω των 25 ετών, ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι η ανταλλαγή ήταν αποτέλεσμα άμεσων συνομιλιών μεταξύ των δύο χωρών νωρίτερα.
Οι συνομιλίες της 2ας Ιουνίου στην Κωνσταντινούπολη οδήγησαν σε συμφωνία για την ανταλλαγή τουλάχιστον 1.200 αιχμαλώτων πολέμου από κάθε πλευρά - με έμφαση στους νεότερους και τους πιο σοβαρά τραυματισμένους - και για την επαναπατρισμό χιλιάδων νεκρών που σκοτώθηκαν στον πόλεμο.
Αμφότερες οι πλευρές δήλωσαν ότι θα είναι η μεγαλύτερη ανταλλαγή που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ, κάτι που αναμένεται να γίνει σε φάσεις.
Η επιστροφή των αιχμαλώτων πολέμου και η επιστροφή των σορών είναι ένα από τα λίγα πράγματα στα οποία οι δύο πλευρές έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν, ακόμη και αν οι ευρύτερες διαπραγματεύσεις τους δεν έχουν μπορέσει να φέρουν το τέλος του πολέμου.
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δεν ανέφερε στην ανακοίνωσή του πόσοι αιχμάλωτοι πολέμου έγιναν ανταλλαγή τη Δευτέρα, αλλά υπογράμμισε ότι και οι δύο πλευρές αντάλλαξαν τον ίδιο αριθμό στρατιωτικού προσωπικού.
Ο σύμβουλος του Κρεμλίνου Βλαντιμίρ Μεντίνσκι δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι μια πρώτη λίστα με 640 αιχμαλώτους πολέμου είχε παραδοθεί στην Ουκρανία.
Ο ρωσικός στρατός ανέφερε ότι οι στρατιώτες που επέστρεψαν βρίσκονται τώρα στη Λευκορωσία, στενή σύμμαχο της Ρωσίας, όπου λαμβάνουν ψυχολογική και ιατρική βοήθεια πριν μεταφερθούν στη Ρωσία για περαιτέρω περίθαλψη.
Το Κρεμλίνο είχε δηλώσει νωρίτερα τη Δευτέρα ότι η Ρωσία ήταν έτοιμη να τιμήσει τις συμφωνίες με την Ουκρανία σχετικά με την ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου και την επαναπατρισμό νεκρών στρατιωτών, παρά το γεγονός ότι, όπως είπε, το Κίεβο δεν τήρησε πλήρως τη συμφωνία.
