Τα παραπάνω αναφέρουν διεθνή ΜΜΕ -Le Monde, Guardian- κατά τα οποία, οι γερουσιαστές δήλωσαν ότι τα «υψηλότερα επίπεδα» της γαλλικής κυβέρνησης είχαν ειδοποιηθεί για τις επεξεργασίες φιλτραρίσματος από την ίδια τη Nestlé, αλλά δεν είχαν ενεργήσει γρήγορα ή δεν είχαν ειδοποιήσει τις νομικές αρχές. Ειδικότερα, η έκθεση της Γερουσίας ανέφερε ότι το γραφείο του προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στο Ελιζέ «γνώριζε, τουλάχιστον από το 2022, ότι η Nestlé εξαπατούσε για χρόνια».
Οι γερουσιαστές τόνισαν ότι δεν υπήρχε «αποδεδειγμένος κίνδυνος για την υγεία των καταναλωτών». Είπαν, όμως, ότι οι καταναλωτές και οι τοπικές αρχές είχαν παραπλανηθεί. «Εκτός από την έλλειψη διαφάνειας της Nestlé Waters, είναι σημαντικό να επισημανθεί η έλλειψη διαφάνειας του κράτους, τόσο απέναντι στις τοπικές και ευρωπαϊκές αρχές όσο και απέναντι στον γαλλικό λαό», αναγράφεται στην έκθεση. Κατά την οποία, οι κυβερνητικοί σύμβουλοι χειρίστηκαν το θέμα, αλλά η Ελιζαμπέτ Μπορν, η τότε πρωθυπουργός, φαίνεται ότι «δεν είχε ενημερωθεί».
Οι κανονισμοί της ΕΕ
Οι κανονισμοί της ΕΕ περιορίζουν αυστηρά τις επεξεργασίες που επιτρέπονται για κάθε προϊόν που διατίθεται στην αγορά ως «φυσικό μεταλλικό νερό». Το νερό της βρύσης φιλτράρεται και υφίσταται επεξεργασία. Αλλά το φυσικό μεταλλικό νερό –το οποίο πωλείται 100-400 φορές ακριβότερα από το νερό της βρύσης– πρέπει να υφίσταται φυσική επεξεργασία και δεν μπορεί να απολυμανθεί ή να υποστεί επεξεργασία με οποιονδήποτε τρόπο που να αλλοιώνει τα χαρακτηριστικά του.
Ειδικότερα για το παγκοσμίως γνωστό γαλλικό ανθρακούχο νερό, Perrier, προέρχεται από μια πηγή στη νότια Γαλλία και σερβίρεται σε πάγο με μια φέτα λεμόνι.
Σημειώνεται ότι η Γαλλία είναι ένας από τους παγκόσμιους «ηγέτες» στην παραγωγή φυσικού μεταλλικού νερού, με 104 φυσικές εγκαταστάσεις σε όλη τη χώρα, μια αγορά αξίας 2,7 δισ. ευρώ (2,3 δισ. λίρες) και περισσότερες από 41.000 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας.
Αλλά ο κλάδος κλονίστηκε το 2019, όταν ένας πληροφοριοδότης σήμανε συναγερμό για έναν παραγωγό, την Sources Alma –στα εμπορικά σήματα της οποίας περιλαμβάνονται τα Cristaline και Vichy Célestins– που φέρεται να χρησιμοποιεί μη εγκεκριμένες επεξεργασίες για το μικροφίλτρο του νερού. Ένας εκπρόσωπος της Sources Alma δήλωσε αργότερα στην επιτροπή της Γερουσίας ότι δεν είχε χρησιμοποιήσει παράνομες επεξεργασίες και ότι το νερό της ήταν ασφαλές.
Η έκθεση της Γερουσίας ανέφερε ότι, μετά την προειδοποίηση του πληροφοριοδότη, η Nestlé Waters, στα εμπορικά σήματα της οποίας περιλαμβάνονται οι Vittel και Perrier, επικοινώνησε εθελοντικά με τη γαλλική κυβέρνηση το 2021 –και αργότερα με το γραφείο του προέδρου– για να πει ότι είχε χρησιμοποιήσει επεξεργασίες φιλτραρίσματος. Υπέβαλε σχέδιο για την αντιμετώπιση του ζητήματος, το οποίο εγκρίθηκε αργότερα από τις αρχές.
Σύμφωνα με γερουσιαστές, ο Αλέξης Κόλερ, τότε γενικός γραμματέας του γραφείου του Μακρόν στο Ελιζέ, είχε συναντηθεί με στελέχη της Nestlé. Αλλά αρνήθηκε να δώσει στοιχεία στην επιτροπή της Γερουσίας. Τον Φεβρουάριο, ο Μακρόν αρνήθηκε οποιαδήποτε γνώση της υπόθεσης.
