Ο Σταύρος Ανδρεάδης, Πρόεδρος της Διοικούσας Επιτροπής του Ιδρύματος Θεοφανώ, δήλωσε: «Το φετινό βραβείο επικεντρώνεται στον θεμελιώδη ρόλο της πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλη την Ευρώπη: ζούμε σε εποχή αναταραχών, σε μια εποχή που χρειαζόμαστε επειγόντως να εμβαθύνουμε στη διατήρηση της κοινής μας κληρονομιάς. Το βραβείο που απονέμεται στην Europa Nostra ξεπερνά το άτομο, το τοπικό, το εθνικό και μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε μέρος ενός ευρύτερου συνόλου, μιας ευρωπαϊκής κληρονομιάς, στα λατινικά ‘Europa Nostra’ (Η Ευρώπη μας)».
Ο Herman Van Rompuy, πρώην Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της ΕΕ και Πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Ιδρύματος Θεοφανώ, δήλωσε: «Το φετινό βραβείο στοχεύει να υπογραμμίσει ότι σε περιόδους επιστροφής στην εθνική ταυτότητα, είναι θεμελιώδες να συνειδητοποιήσουμε ότι οι Ευρωπαίοι έχουν μια κοινή ευρωπαϊκή πολιτιστική κληρονομιά, μέρος της ευρωπαϊκής μας ταυτότητας στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον. Ατενίζοντας το μέλλον της Ευρώπης, η φετινή απονομή του βραβείου στην Europa Nostra υπογραμμίζει τον σημαντικό ρόλο της κληρονομιάς στην οικονομία, την κοινωνία, τον πολιτισμό, το περιβάλλον, την ευημερία της κοινής μας ηπείρου, του κοινού μας σπιτιού».
Η Cecilia Bartoli, Πρόεδρος της Europa Nostra, σχολίασε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι και υπερήφανοι που λαμβάνουμε το φετινό Βραβείο Αυτοκράτειρα Θεοφανώ. Αποτελεί πολύ μεγάλη τιμή για εμάς και τεράστια ευθύνη, επίσης. Θα ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας να συνεχίσουμε την αποστολή της Europa Nostra και να επεκτείνουμε περαιτέρω το έργο μας που είναι τόσο ζωτικής σημασίας για την προώθηση της αίσθησης της ενότητας και της αίσθησης του ανήκειν μεταξύ των πολιτών της Ευρώπης και των κοινοτήτων τους. Μαζί πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας για να διαφυλάξουμε και να ενισχύσουμε την ενότητα στην ποικιλομορφία αυτής της πλούσιας κληρονομιάς προς όφελος των σημερινών και των μελλοντικών γενεών».
«Σήμερα, τη στιγμή που η Ευρώπη αντιμετωπίζει σοβαρές απειλές για τις βασικές αξίες της, εμείς στην Europa Nostra παραμένουμε ακλόνητοι στη δέσμευσή μας να υπερασπιζόμαστε και να προωθούμε αυτές τις αξίες. Ο ρόλος μας είναι να αναδείξουμε την ευρωπαϊκή σημασία της κοινής μας πολιτιστικής κληρονομιάς και τη σημασία της για την προώθηση της ειρήνης, της δημοκρατίας, της ασφάλειας, της βιωσιμότητας και της ποιότητας ζωής στις πόλεις και την ύπαιθρο της Ευρώπης. Είμαστε ευγνώμονες στο Ίδρυμα Θεοφανώ για την αναγνώριση της ποιότητας και της συνάφειας του έργου της Europa Nostra στην οικοδόμηση ενός καλύτερου μέλλοντος για την Ευρώπη μας», πρόσθεσε ο καθηγητής Δρ. Hermann Parzinger, Εκτελεστικός Πρόεδρος της Europa Nostra.
Το Βραβείο Αυτοκράτειρα Θεοφανώ, ένα μη χρηματικό βραβείο που απονέμεται κάθε χρόνο μετά από διαβούλευση μεταξύ της Συμβουλευτικής Επιτροπής και της Διοικούσας Επιτροπής του Ιδρύματος Θεοφανώ, αποσκοπεί να αναδείξει εκείνα τα άτομα ή εκείνους τους οργανισμούς εντός και εκτός Ευρώπης που εκφράζουν καλύτερα τις ευρωπαϊκές και οικουμενικές αξίες. Για περισσότερα από 60 χρόνια, η Europa Nostra, η Ευρωπαϊκή Φωνή της κοινωνίας των πολιτών αφοσιωμένη στην πολιτιστική κληρονομιά, εργάζεται για να καταδείξει τη δύναμη της κοινής κληρονομιάς και του πολιτισμού μας στην προώθηση και τη διατήρηση των ευρωπαϊκών αξιών και στην προσέγγιση των πολιτών της Ευρώπης. Στη σημερινή δύσκολη εποχή, το έργο της Europa Nostra είναι απαραίτητο περισσότερο από ποτέ.
Το φετινό Βραβείο του Ιδρύματος Θεοφανώ είναι το έκτο βραβείο που απονέμεται. Το 2020 το Βραβείο επικεντρώθηκε στην Εκπαίδευση, απονεμήθηκε στο Πρόγραμμα Erasmus της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και έγινε δεκτό προσωπικά από την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen. Το 2021 η Επιστήμη ήταν στο επίκεντρο: ο Δρ. Uğur Şahin και η Δρ. Özlem Türeci, το ζευγάρι επιστημόνων που ανέπτυξε το πρώτο εμβόλιο κατά του κορονοϊού, ήταν οι παραλήπτες του βραβείου για την αφοσίωσή τους στο Κοινό Καλό. Το 2022, το Βραβείο ανέδειξε τον βασικό ρόλο της Τέχνης ως κοινού εδάφους για την αμοιβαία κατανόηση και απονεμήθηκε στον παγκοσμίου φήμης μαέστρο, κ. Daniel Barenboim και την πρωτοβουλία του να ιδρύσει την Ορχήστρα West-Eastern Divan, ένα εξαιρετικά συμβολικό έργο για την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ των λαών. Το 2023 απονεμήθηκε στα Ηνωμένα Έθνη και στον Γενικό Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών, António Gutteres, εστιάζοντας στον ανθρωπιστικό ρόλο της πολυμερούς ηγεσίας. Το περσινό βραβείο απονεμήθηκε στα Special Olympics στο όνομα του Προέδρου, Δρ. Timothy Shriver, για τον στόχο τους να αναδείξουν τα δικαιώματα των ατόμων με διανοητική αναπηρία και να οικοδομήσουν μια συμπεριληπτική κοινωνία, έναν κόσμο όπου όλοι τιμώνται, είναι αποδεκτοί και ευπρόσδεκτοι, ανεξάρτητα από τις ικανότητές τους.
Η πόλη της Θεσσαλονίκης, όπου εδρεύει το Ίδρυμα Θεοφανώ, ήταν η δεύτερη σημαντικότερη πόλη της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και, ενώ έχει υποστεί πολλές τραγωδίες στη μακρά ιστορία της, υπήρξε από την αρχαιότητα τόπος συνάντησης ανθρώπων κάθε προέλευσης και πίστης και πηγή έμπνευσης για τη Δυτική Ευρώπη.
